Est-ce croyable ? à Paris, le XXe Siècle est mieux informé que je ne le suis sur le Grand-Transasiatique de ce qui concerne ce railway
Est-ce croyable ? à Paris, le XXe Siècle est mieux informé que je ne le suis sur le Grand-Transasiatique de ce qui concerne ce railway ! Il sait que c'est un trésor impérial que nous traînons à la queue de notre train, et je l'ignorais ! Ô déceptions du reportage ! Maintenant, le secret est divulgué, et nous ne tardons pas à apprendre que ce trésor, composé d'or et de pierres précieuses déposé jadis entre les mains du Shah de Perse, est expédié à son légitime propriétaire, le Fils du Ciel. Voilà pourquoi le seigneur Faruskiar, qui en était avisé en qualité d'administrateur de la Compagnie, a pris notre train à Douchak afin d'accompagner ce trésor jusqu'à destination. Voilà pourquoi Ghangir et lui, - et les trois Mongols, leurs agents, - ont si sévèrement surveillé ce wagon précieux, pourquoi ils se sont montrés si inquiets quand il a été abandonné après la rupture de la barre, pourquoi ils ont mis une si furieuse insistance à l'aller reprendre. Oui ! Tout XVIII 49 53 Claudius Bombarnac s'explique ! Voilà aussi pourquoi une escouade de soldats chinois est venue recevoir livraison du wagon à Kachgar, après en avoir donné décharge aux employés persans ! Voilà pourquoi Pan-Chao ne pouvait avoir entendu parler du mandarin Yen-Lou, aucun haut personnage de ce nom n'ayant existé dans le Céleste-Empire ! Nous sommes partis à l'heure réglementaire, sac hermes homme soldeset, on le pense, nos compagnons de voyage ne parlent plus que de ces millions qui suffiraient à enrichir tout le personnel du train. Ce prétendu wagon funéraire m'avait toujours paru suspect, me dit le major Noltitz, et c'est pour cela que j'avais interrogé Pan-Chao au sujet du feu mandarin. - Je me rappelle, en effet, ai-je répondu, et je n'avais pas compris le motif de votre question. Ce qui est certain, c'est que nous voici maintenant avec un trésor à la remorque. - Et j'ajoute, reprit le major, que le gouvernement chinois a prudemment fait de lui donner une escorte de vingt hommes bien armés. Depuis Khotan jusqu'à Lan-Tchéou, le train aura deux mille kilomètres de désert à franchir, et la sécurité du railway laisse à désirer à travers le Gobi. - D'autant plus, major, que, d'après ce que vous m'avez dit, le redoutable Ki-Tsang a été signalé sur les provinces septentrionales du Céleste-Empire. - En effet, monsieur Bombarnac, et un coup de quinze millions, c'est un beau coup pour un chef de bandits. - Mais comment ce chef aurait-il pu être informé de l'envoi du trésor impérial ?. - C'est gens-là savent toujours ce qu'ils ont intérêt à savoir. Oui, pensai-je, et bien qu'ils ne lisent pas XXe Siècle !